L’autre jour, Mag, ma femme, me faisait la remarque qu’on ne prenait plus assez le temps de flâner à Lille. Entre mon boulot de freelance qui me scotche derrière l’écran à Arras, les enfants qui grandissent à vue d’œil et notre chatte Fricadelle qui réclame ses croquettes, le temps file. Alors, ni une ni deux, on a sauté dans le train pour une virée lilloise. Et devinez par où on a commencé ? La Place Rihour, évidemment ! C’est pour moi le véritable sas d’entrée du centre-ville. Que vous veniez pour faire chauffer la carte bleue, pour boire une bonne bière en terrasse ou pour sniffer l’odeur du vin chaud en hiver, c’est le point de départ idéal. Allez, je vous embarque avec moi pour vous faire redécouvrir ce lieu incontournable, sans chichis et avec quelques bons plans de derrière les fagots.
À retenir :
- Un monument résilient : Le Palais Rihour du 15e siècle a survécu à trois incendies. C’est aujourd’hui là que vous trouverez l’Office de Tourisme de Lille !
- Le cœur des festivités : De ses terrasses ensoleillées l’été au fameux Marché de Noël l’hiver, c’est la place où vous adorerez flâner.
- L’hyper-accessibilité : Grâce à la station de métro de la ligne 1 (la célèbre pyramide de verre), vous débarquez directement au pied des rues piétonnes.
Le Palais Rihour : L’histoire mouvementée qui va vous surprendre
Bon, on va faire un petit saut dans le temps, mais promis, je ne vais pas vous endormir. Imaginez-vous au 15e siècle. Le duc de Bourgogne, Philippe le Bon (un gars qui portait bien son nom, apparemment), décide de se faire construire un palais en plein cœur de Lille. C’est le fameux Palais Rihour. À l’époque, c’était le symbole du riche passé bourguignon de notre belle région. Mais vous savez ce qu’on dit, quand on n’a pas de bol… Ce magnifique bâtiment a joué de malchance avec le feu, et pas qu’un peu !
Anecdote historique : Le Palais Rihour est un véritable phénix lillois ! Il a été victime d’un premier incendie en 1466 (avant même la fin de sa construction, la poisse absolue !), puis d’un deuxième en 1756, et enfin d’un dernier ravageur en 1916. Malgré tout ça, il est toujours debout. Costaud le pépère !
Aujourd’hui, il ne reste malheureusement plus l’intégralité du bâtiment d’origine. Mais ce qui a survécu vaut carrément le coup d’œil. Si vous passez les portes, vous pourrez admirer un magnifique escalier d’honneur et la chapelle, qu’on appelle aussi la salle du Conclave. C’est du solide, de la belle pierre qui a traversé les siècles.
Surtout, c’est devenu une étape obligatoire de vos week-ends, car c’est là que niche l’Office de Tourisme de Lille (installé dans l’ancienne salle des gardes). Si vous venez de débarquer et que vous cherchez un plan de la ville ou que vous voulez découvrir Lille en 48 heures sans rater l’essentiel, c’est ici qu’il faut aller taper la discute avec les conseillers. Ils sont super sympas et connaissent la ville comme leur poche.
La Place Rihour au fil des saisons : Votre point de rendez-vous lillois
À Lille, on parle souvent de la “trilogie magnifique”. Non, ce n’est pas le dernier film de super-héros au ciné, mais l’enchaînement magique de trois places : la Grand Place, la Place du Théâtre, et bien sûr, notre chère Place Rihour, qui se trouve à quelques pas seulement des deux autres en empruntant le petit passage Rihour. Ce qui est chouette avec cette place, c’est qu’elle change de visage selon la météo et les périodes de l’année.
Quand arrivent les beaux jours (oui, ça arrive dans le Nord, je vous assure !), c’est l’endroit rêvé pour se poser. La place est bordée de nombreuses terrasses. Rien de tel qu’une bonne bière fraîche ou un café après avoir arpenté les rues pavées. Vous pourrez aussi y admirer le grand Monument aux Morts, érigé avec solennité pour rendre hommage aux victimes de la Première Guerre mondiale. Il impose le respect et rappelle que notre région a souvent été en première ligne.
Mais pour moi, la magie opère surtout en décembre. La Place Rihour se transforme alors en véritable village de Noël. C’est là que sont montés des dizaines de chalets en bois. Les gosses ont les yeux qui brillent devant les stands de nougat et de gaufres, et nous, les adultes, on vient y siroter notre vin chaud pour se réchauffer les mains. C’est bondé, ça parle fort, ça rigole, bref, c’est l’ambiance ch’ti par excellence !
La station Rihour : Vos infos pratiques pour arriver en plein centre sans stress
Parlons logistique deux minutes, parce qu’une balade réussie, c’est d’abord une balade où on ne galère pas pour arriver. La grande force de cette place, c’est son accessibilité. La station de métro Rihour (sur la fameuse Ligne 1, la jaune) vous dépose littéralement au milieu de l’action. Vous ne pouvez pas rater la sortie : c’est cette emblématique pyramide de verre posée sur les pavés. C’est notre petit Louvre à nous, en un peu plus modeste, faut pas exagérer non plus !
Ch’ti conseil : Ne vous aventurez pas en voiture autour de la place Rihour un samedi de décembre ! Garez-vous plutôt dans un parking-relais (P+R) aux abords de Lille et prenez la ligne 1. Vous gagnerez du temps, de l’énergie et surtout, vous éviterez de klaxonner dans le vide pendant une heure pour profiter pleinement de votre journée.
Pour vos virées shopping, retenez bien cet arrêt. C’est le point de départ stratégique. D’un côté, vous filez direct vers la rue de Béthune avec toutes ses grandes enseignes, de l’autre, vous basculez vers le charme des petites boutiques du Vieux-Lille. Et si vous n’êtes pas très marche à pied, la place est un vrai hub intermodal : vous y trouverez une grande station V’Lille pour louer un vélo rouge, et les départs des petites navettes du centre-ville.
Les questions qu’on me pose souvent sur Rihour
Comme je traîne souvent mes guêtres dans le coin et que je gère pas mal de sites pour des commerçants locaux, on me pose souvent des questions pratiques. Voici un petit florilège pour vous faciliter la vie.
Si vous venez hors période de forte affluence (donc oubliez les samedis de braderie ou de Noël), il y a le parking souterrain Rihour, juste en dessous de la place. Hyper pratique, mais attention, la facture monte vite, on est en plein hypercentre. L’alternative juste à côté, c’est le parking du Printemps (sous la place de la République, à 5 minutes à pied). Mais franchement, le combo parking-relais + métro reste mon grand favori pour la tranquillité d’esprit.
Alors non, on ne s’y promène pas librement comme dans un château de la Loire. Comme je vous le disais, l’accueil de l’Office de Tourisme est en accès libre dans la salle des gardes. Pour le reste, l’accès est limité, mais la bonne nouvelle, c’est que la superbe salle du Conclave accueille régulièrement des expositions temporaires. Gardez un œil sur l’agenda culturel lillois, c’est la meilleure occasion d’y entrer !
La place regorge de brasseries. Vous y trouverez facilement de quoi vous caler l’estomac. Mais si vous voulez mon avis d’Estomac sur pattes, n’hésitez pas à vous enfoncer dans les petites rues adjacentes. Si vous avez une grosse faim après avoir marché, c’est l’occasion de commander un authentique welsh, notre fierté locale, dans un estaminet du quartier. Et si vous êtes plutôt du genre grasse matinée le week-end, il y a d’excellents spots pour un bon brunch à moins de 10 minutes de marche de la pyramide de verre.
Et vous, quel est votre meilleur souvenir sur la Place Rihour ? Plutôt session shopping endiablée, vin chaud au marché de Noël, ou découverte de l’histoire du Palais ? Racontez-moi ça dans les commentaires !
